أعلن فريق من علماء الحفريات من متحف التاريخ الطبيعي في برلين وجامعة النيلين ، السودان يضم الدكتور خلف الله صالح، وبروف يوهانس مولر، وبروف علي عيساوي، والدكتور فيصل بيبي عن اكتشاف نوع جديد من التماسيح الأحفورية، Crocodylus sudani، من أواخر البلاستيوسين بشرق السودان. يُعد هذا أول نوع أحفوري موصوف رسميًا من جنس Crocodylus يعود إلى هذه الفترة في إفريقيا. وقد تم العثور على الجمجمة المحفوظة بشكل رائع بالقرب من نهر عطبرة الأوسط، وهي تكشف عن تمساح يختلف عن أي نوع معروف سواء كان أحفوريًا أو معاصرًا.
هذا الاكتشاف لا يعد اختراقاً علمياً مهماً يملأ فجوة معرفية للسجل الاحفوري في القارة فحسب، بل يفتح أيضا افاقا جديدة لفهم تنوع وتطور هذا الجنس (Crocodylus) في إفريقيا خلال أواخر العصر البلاستيوسين.
تم نشر هذه الدراسة مؤخرًا في مجلة Scientific Reports التابعة لـNature
وقد تم دعم هذا البحث من قبل المؤسسة الألمانية للبحث العلمي (DFG) والمجلس الأوروبي للبحوث (ERC) ضمن مشروع PALEONILE. كما قدّم الشركاء في جامعة النيلين والهيئة العامة للأبحاث الجيولوجية في السودان (GRAS) دعمًا قيّمًا في ما يخص التصاريح والتنسيق الإداري.
